温泉療法　心身癒やし治癒力高める

温泉療法を指導する川上院長（左）

　温泉を使い、自然治癒力を高める温泉療法。転地療養による気分転換作用もあり、アトピー性皮膚炎、腰痛、うつ病などに有効だ。同療法について、岡山県内外の患者治療に生かしている湯原温泉病院（真庭市下湯原）の川上俊爾院長に聞いた。

　温泉療法は、天然の化学物質が溶け込んでいる水を利用した治療法の一つ。日本温泉気候物理医学会認定の温泉療法医でもある川上院長は（１）温熱（２）浮力（３）水圧（４）溶存物―を挙げ「医療上の効果がある」と説明する。

　（１）は、入浴で体温が上昇し、全身の血管が広がって血行が良くなり、各種疾病からの回復を早める。（２）は、湯の中では浮力によって体重が１０分の１程度となり、歩行訓練が容易にできる。（３）は、湯による流体抵抗が運動負荷となり、筋力増強に有効。（４）は、温泉に含まれている二酸化炭素、硫黄といった成分が保温効果などをもたらす。

　泉質により異なる効能があり、豊富なアルカリ性単純温泉のある同病院は、アトピー性皮膚炎の治療に適している。「アトピーの治療では、皮膚を清潔に保ち刺激しないことが重要。当院の湯はアルカリ性のため、漬かるだけで角質化した皮膚を乳化させて溶かし、再生を促す」といい、副作用のあるステロイド剤に頼らない治療を目指している。

　神経痛、腰痛、肩こりのほか、温泉のリラックス効果で自律神経失調症、うつ病などにも効果がある。「温泉浴は新陳代謝を高め、老廃物の排せつを促進する。ホルモン、自律神経の働きを調整し、病気の予防、リハビリテーションにも有効です」

　同病院では、脳卒中や交通事故の後遺症、変形性膝（しつ）関節症、慢性関節リウマチなどに悩む患者が１カ月をめどに入院。３コースを備えたプール（長さ２０メートル、幅８メートル）での歩行、ジャグジー、ジェットバスを利用した温泉療法に、理学療法、作業療法を組み合わせ、機能回復を図る。

　「温泉療法は薬物療法や手術と競合するものではなく、相互に補い合う治療法。わが国では古来、湯治が行われてきた。ストレスのある環境を離れ、温泉で心身を癒やし、自然治癒力を高めてほしい」と呼び掛ける。

　湯原温泉病院（０８６７－６２－２２２１）では、温泉旅館と人間ドックを連携させた１泊２日の「湯けむりドック」も実施している。

（2011/3/22）

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